編者按：我們談論的“年味”，有食物的氣味，團圓的滋味，還有春之將至的時節，人們玩樂的興味。每逢春節，城里鄉里的群眾文化活動就熱鬧起來，大型廟會上各種藝人爭獻“絕活”。但凡有表演處，都是人山人海，喝彩聲把春節的喜慶氣氛烘托得分外濃郁。

　　自古，春節玩樂的最高潮在元宵節。元宵節為什么被稱為“上元節”？古人過節花樣之繁多、節日氣氛之唯美，讓今人為之心醉。那么他們玩些什么？究竟有多會玩？本期，讓我們一起走進史書里的元宵佳節。

　　　　“上元燈節”的由來

　　正月十五為何被稱為“上元”，這要從南北朝時期說起。

　　南北朝期間，北魏有“三元”之說：元月十五為上元，七月十五是中元，十月十五即下元。上元就是元宵節，又稱上元燈節。傳說天官會在這天到人間巡游，賜福于民。

　　到隋煬帝時期，官方和民間的元宵慶典都很隆重。《隋書·音樂志》介紹：“每當正月，萬國來朝，留至十五日，于端門外建國門內，綿互八里，列為戲場。百官起栩夾路，從昏達旦，以從觀之，至晦而罷。其歌舞者多為婦人服，鳴環配飾以花者，殆三萬人。”隋朝元宵節的“休假”時間只有一天，雖然短，但是大型歌舞通宵達旦，已經非常熱鬧。

　　到了唐代，官方奉行道教，道教三官大帝中的上元天官生日是正月十五，所以元宵夜景達到空前規模，尤其燈會之豪奢，令人驚嘆。唐玄宗一朝，元宵節放燈時間延長到三天，這三天當然是不上班的。

　　唐詩《上元夜》中這樣寫：玉漏銀壺且莫催，鐵關金鎖徹明開。誰家見月能閑坐？何處聞燈不看來？據《開元天寶遺事》里記錄：皇家和官家把元宵節的燈，布置成眼花繚亂的圣物，放燈三天，全城老百姓一飽眼福。用今天的話說，長安城真正是火樹銀花不夜城，元宵夜的都城是燈的世界。

　　經歷晚唐動蕩，五代十國時期，南方吳越國的錢镠王再度下令“上元張燈”。等到北宋王朝統一中原，宋太祖趙匡胤在乾德五年的正月，下了一道詔書，將放燈時間延長到五天，舉國同慶。

　　在古時文人看來，滿城燈火的街景堪比繁花盛開，是浪漫至極的場面。所以那時，全國盛行放燈的風俗。那時的燈飾制作也極盡所能，南宋《武林舊事》中有專門的章節記載：“燈之品類極多”“有五色玻璃所成，山水人物、花竹翎毛；有純用白玉，如清水玉壺，爽澈心目”，皇室更定制一種“無骨燈”，“琉璃燈心，高五丈，人物皆用機關活動”。

　　歷元朝，元宵習俗到明朝復蘇起來。朱元璋是平民出身，了解民間喜樂，他更進一步地把元宵放燈的時間從宋朝的五天延長到十天，從正月初八到正月十七。因為假期的延長，民間文藝活動相應增多了，因市民文化的活躍和社交空間的開拓，傳統戲曲迎來了黃金時代。湯顯祖在《紫釵記》里寫霍小玉和李益的不了情，正是起于元宵燈會時的“金風玉露一相逢”。

　　　　“專業版”的娛樂項目

　　盛大的節日里，除了放燈，古人還玩啥？很多人會想到猜燈謎，其實，遠不止于此，古人們使出“玩”的智慧和能量絲毫不比現代人遜色。

　　因為新春假期在農閑季節里，舞龍、舞獅、雜耍、百戲……這類文藝活動既為節日助興，也不失為活動筋骨、鍛煉身體的方式，所以盛行不衰。農村鄉間、田間地頭的年節活動，更為活潑粗放，天作帷幕，地為舞臺，天地之間有歌舞。

　　首先是舞獅。在民間，獅子是被敬畏的神獸。上古時期，獅子被當作部落圖騰，祭祀時先民高舉獅子的圖像，載歌載舞。舞獅的活動似是來源于此。唐代時，舞獅的活動頻繁出現在文人筆下。到了明朝，民間認為獅子能驅邪鎮妖，所以春節期間要敲鑼打鼓舞獅子，以此預祝新一年生活平安，這個風俗從此成為傳遍南北的平民狂歡活動。

　　獅子舞在流傳的過程中發展出復雜精美的舞蹈設計和編排，舞獅的場面調度和節奏很有講究，有時還有爆竹助興，場面就更熱鬧了。舞獅活動因其靈活，有設計感，且能和觀眾形成良好的互動，以至常舞常新，從不過時，它是工藝美術、舞蹈和劇場的合體。

　　民間最受歡迎的舞蹈劇場，舞獅是其一，另一個是耍龍燈。耍龍燈也叫龍燈舞、舞龍，從史料看，它比舞獅更早成為春節固定的娛樂節目，這和“龍”在中國人心中的特殊地位是分不開的。

　　漢代時，逢大旱或大澇，人們就做出龍的模具，敲鑼打鼓載歌載舞地抬著龍游行，這是耍龍燈的雛形。這種活動在唐宋時普及。宋以后，制龍的技術越來越精進，通常用竹子或鐵絲編扎龍頭和骨架，外面罩上絲綢，做成龍身，繪出五彩圖案，龍體內裝上蠟燭或燈，所以叫“舞龍燈”。舞龍時，少則十數人、多至數十人舉起龍燈，和舞獅一樣，有鑼鼓伴奏，舞蹈樣式熱鬧非凡。參與舞龍的演員都要經受嚴格訓練，每個人都練出靈活的身手和極富表現力的身體，彼此之間默契十足，這是一種洋溢著浪漫主義色彩的肢體藝術。

　　　　“民間版”的慶祝活動

　　和舞龍舞獅類似但更民間版的活動——踩高蹺。舊時，民間藝人逢春節便組起高蹺隊，能有浩浩蕩蕩幾十人甚至上百人。演員們雙腿綁上一米左右的特制木蹺，有些藝高膽大的，敢綁兩米甚至三米的木蹺。他們踩著高蹺，扮成各種戲曲人物，在幾米高的戲臺上做鷂子翻身這類高難度動作。清末，一度有高蹺隊能連說帶唱演完整出“大戲”。高蹺隊總會在村、鎮之間巡演，有些還會去城里的廟會，如果不同的高蹺隊在城里遇上，那是最熱鬧好看的，演員們的“舞林大會”能讓城里人大開眼界。

　　除了踩高蹺，同樣曾遍及城鄉的還有“跑旱船”和“跑驢”等民間娛樂。所謂“跑旱船”，是拿竹和木做成一個船形支架，蓋上彩綢，女演員站到船中，將船懸在腰間，邁起碎步如舟行水中，男演員手拿船槳配合著演對手戲，兩人連舞帶唱。“跑驢”類似跑旱船，是把船做成一頭五彩小驢的模樣，女演員以舞蹈動作模仿騎驢的模樣，男演員扮作趕驢青年，隨驢一起載歌載舞。跑旱船和跑驢演的都是地方戲里喜聞樂見的戲碼，這些節目因地制宜、因陋就簡，每到一處，鑼鼓一響就能開演，它們既是貧窮的戲劇，也是歡樂的戲劇。

　　冬日雖不免蕭索枯寂，但熱愛生活的中國人心頭春意盎然。其實，我們今天翻閱歷代的詩歌、筆記和戲劇，回顧與元宵有關的種種，最大的感慨大約恰似張岱在《陶庵夢憶》里所言：人不可蹉跎勝事，勿負良宵。